Von Der Arm bleibt beim Pitch lieber unten. Die Hand wird vor der Begrüßung unauffällig an der Hose abgewischt, und die hellgraue Bluse hängt seit Jahren ungetragen im Schrank. Für Menschen mit Hyperhidrose gehören solche Ausweichmanöver zum Alltag. Gemeint ist ein Schwitzen, das deutlich über das hinausgeht, was der Körper zur Temperaturregulation braucht.
Mehr als Lampenfieber: Was hinter dem starken Schwitzen steckt
Der Mensch besitzt zwei bis vier Millionen ekkrine Schweißdrüsen. Gesteuert werden sie über das sympathische Nervensystem, an der Drüse selbst wirkt der Botenstoff Acetylcholin. Bei der primären fokalen Hyperhidrose reagiert dieses System überempfindlich. Die Drüsen sind normal gebaut. Sie erhalten schlicht zu viele Signale.
Typisch betroffen sind Achseln, Handflächen, Fußsohlen und Gesicht. Die Beschwerden beginnen meist in Kindheit oder Pubertät und treten beidseitig auf. Im Schlaf pausieren sie. Häufig gibt es weitere Fälle in der Familie.
Davon abzugrenzen ist die sekundäre Hyperhidrose. Sie betrifft oft den ganzen Körper, tritt auch nachts auf und hat eine erkennbare Ursache. Infrage kommen etwa eine Schilddrüsenüberfunktion, Diabetes, Infektionen, die hormonelle Umstellung in den Wechseljahren oder Nebenwirkungen von Medikamenten wie bestimmten Antidepressiva. Hier steht die Behandlung der Grunderkrankung an erster Stelle.
Erste Anlaufstelle ist in der Regel die hausärztliche oder dermatologische Praxis. Geht es später um dauerhafte Verfahren an den Achseln, kommt auch eine Fachklinik für plastische Chirurgie infrage, die solche Eingriffe regelmäßig durchführt.
So wird Hyperhidrose diagnostiziert
Für die primäre fokale Form hat sich ein fester Kriterienkatalog etabliert. Voraussetzung ist sichtbares, örtlich begrenztes Schwitzen ohne erkennbare Ursache über mindestens sechs Monate. Hinzu kommen mindestens zwei der folgenden Merkmale:
- beidseitiges und weitgehend symmetrisches Auftreten
- spürbare Einschränkungen im Alltag oder Beruf
- mindestens eine Episode pro Woche
- Beginn vor dem 25. Lebensjahr
- familiäre Häufung
- kein Schwitzen während des Schlafs
Den Schweregrad erfasst die Hyperhidrosis Disease Severity Scale, kurz HDSS, mit vier Stufen. Stufe 1 bedeutet, dass das Schwitzen nie stört. Bei Stufe 3 und 4 beeinträchtigt es häufig bis ständig. Ab diesem Punkt gilt die Hyperhidrose als schwer.
Ergänzend kommen objektive Tests zum Einsatz. Beim Jod-Stärke-Test nach Minor färbt sich die bestrichene Haut dort dunkelviolett, wo Schweiß austritt. So lässt sich die aktive Fläche genau eingrenzen, was vor Injektionen oder Eingriffen hilft. Bei der Gravimetrie wird die abgegebene Schweißmenge über einen festgelegten Zeitraum gewogen. Besteht der Verdacht auf eine sekundäre Form, folgen Blutuntersuchungen, etwa der Schilddrüsenwerte und des Blutzuckers.
Der Stufenplan: Von der Apotheke bis zum Eingriff
Die Therapie folgt einem gestuften Vorgehen. Begonnen wird mit der am wenigsten belastenden Methode.
Stufe 1: Antitranspirantien mit Aluminiumchlorid
Höher konzentrierte Präparate mit Aluminiumchlorid-Hexahydrat verschließen die Ausführungsgänge der Drüsen vorübergehend. Aufgetragen werden sie abends auf vollständig trockene Haut, weil die Drüsen nachts kaum aktiv sind und der Wirkstoff so besser wirkt. Hautreizungen sind möglich. Meist lassen sie sich durch eine seltenere Anwendung abfangen.
Stufe 2: Leitungswasser-Iontophorese
Für Hände und Füße gilt die Iontophorese als Standard. Hände oder Füße liegen dabei in flachen Wasserbädern, durch die schwacher Gleichstrom fließt. Zu Beginn sind mehrere Sitzungen pro Woche nötig, danach genügt eine Erhaltungstherapie in größeren Abständen. Geräte für die Anwendung zu Hause übernehmen die Krankenkassen bei gesicherter Diagnose häufig.
Stufe 3: Botulinumtoxin und Tabletten
Botulinumtoxin A blockiert die Freisetzung von Acetylcholin an den Schweißdrüsen. Für die Achseln ist es in Deutschland zur Behandlung der Hyperhidrose zugelassen. Die Wirkung hält meist vier bis neun Monate an, danach wird die Injektion wiederholt. Als Tablette steht der Wirkstoff Methantheliniumbromid zur Verfügung. Er wirkt im ganzen Körper und kann Mundtrockenheit verursachen.
Stufe 4: Dauerhafte Verfahren
Für die Achseln gibt es Methoden, die Schweißdrüsen gezielt ausschalten. Bei der Mikrowellen-Thermolyse wird Energie genau in die Hautschicht geleitet, in der die Drüsen liegen, und zerstört sie dort. Da Schweißdrüsen nicht nachwachsen, hält der Effekt an. Häufig reichen ein bis zwei Sitzungen. Eine weitere Option ist die Saugkürettage, bei der Drüsengewebe über kleine Schnitte entfernt wird. Für stark betroffene Hände bleibt als letzter Schritt die operative Unterbrechung von Fasern des Sympathikus. Wegen des Risikos von kompensatorischem Schwitzen an anderen Körperstellen wird sie heute nur zurückhaltend eingesetzt.
Praktische Strategien für Meetings, Präsentationen und Kundentermine
Parallel zur Therapie erleichtern kleine Anpassungen den Arbeitsalltag.
- Stoffe gezielt wählen: Merinowolle und Funktionsfasern leiten Feuchtigkeit vom Körper weg. Baumwolle saugt zwar viel auf, trocknet aber langsam, und Flecken bleiben lange sichtbar. Dunkle Töne, feine Muster und reines Weiß kaschieren besser als Hellgrau oder Pastell.
- Schichten statt Einzelteile: Ein Blazer oder Cardigan über einem leichten Oberteil lässt sich bei Bedarf ablegen und verdeckt den Achselbereich. Einlagen für die Achseln schützen empfindliche Stoffe wie Seide.
- Stressspitzen entschärfen: Weil der Sympathikus bei Anspannung zusätzlich feuert, lohnt sich ein zeitlicher Puffer vor wichtigen Terminen. Früher ankommen, Unterlagen vorab prüfen und einige ruhige Atemzüge mit verlängerter Ausatmung senken das Erregungsniveau. Koffein und scharfes Essen kurz vor einem Termin können die Reaktion dagegen verstärken.
- Begrüßung vorbereiten: Ein Stofftaschentuch oder Antitranspirant-Tücher in der Tasche ermöglichen es, die Hände kurz vor dem Handschlag zu trocknen.
